La Première Année

NOTE DU RÉALISATEUR

PRÉFACE « LA PREMIÈRE ANNÉE »

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           "La première difficulté d'un film sur le Chili est de faire entrer le Chili dans le film. Il faut aller jusqu'à la côte ouest de l'Amérique du Sud pour trouver ce pays qui commence et finit dans les déserts, est adossé à la cordillère des Andes, s'étend sur une longueur égale à la distance Maroc-Islande, n'est jamais plus large que la distance Paris-Strasbourg et a une population inférieure à celle du Portugal sur un territoire sept fois plus grand. Une "bande de terre géographiquement folle", dit Régis Debray, "mais historiquement raisonnable".

           L'histoire du Chili commence comme celle de tout le continent, avec la conquête espagnole. Les Indiens, premier peuple colonisé du monde moderne, ont également payé de leur esclavage le privilège de posséder des mines d'or sur leurs terres. Il y a cependant une exception : dans le Sud, les Indiens Mapuche forment un îlot de résistance sans équivalent. Ils ont arrêté les conquérants. Ils défendent leur territoire pendant trois siècles.

                 Comme dans d'autres pays, l'empire espagnol a été suivi d'une indépendance ambiguë soutenue par d'autres puissances européennes qui convoitaient leur héritage. C'est le début de la valse des impérialismes. D'abord l'anglais, puis l'allemand, qui a fini par être remplacé par le même impérialisme dans toute l'Amérique latine : l'impérialisme des États-Unis. Mais dans ce schéma classique, le Chili présente un profil original. La mainmise étrangère sur les ressources nationales telles que le cuivre et le salpêtre a eu des conséquences plus rapides au Chili : prolétarisation d'une part, réactions nationalistes d'autre part. Une bourgeoisie libérale conquérante et un puissant mouvement ouvrier se sont développés ensemble et ont atteint un niveau de conscience et d'organisation qui n'avait pas été vu dans d'autres pays. On voit ainsi coexister une démocratie formelle teintée de légalisme anglo-saxon et l'émergence de luttes populaires ancrées dans des positions de classe. Contrairement à ce qui a été dit, cette double précocité n'a pas empêché les heurts, les reculs et la répression.
                                                                                                                                                                                                                                                                   Mais alors que ses pays voisins ont connu une histoire aussi violente, le Chili a connu des avancées politiques soudaines : un Front populaire en 1938 et même, en 1932, une république socialiste qui a duré 13 jours. Fondé en 1922 par Recabarren, le parti communiste a connu la répression et la clandestinité, mais est devenu le parti d'opposition le plus puissant. En 1933, un parti socialiste inhabituel est créé : fermement marxiste, en marge de la social-démocratie européenne et en même temps opposé à un certain modèle d'obéissance internationale. L'un de ses fondateurs était un médecin qui est devenu député puis sénateur : Salvador Allende Gossen.

           La solidité de la démocratie bourgeoise ne protège pas le Chili des vagues qui ont frappé l'Amérique latine après la Seconde Guerre mondiale, qu'il s'agisse du populisme en Argentine ou en Bolivie ou des luttes révolutionnaires symbolisées par Cuba. Après la droite traditionaliste et autoritaire incarnée par le président Alessandri, vient la démocratie chrétienne réformiste dirigée par Eduardo Frei.

           Mais au Chili comme dans d'autres pays, le réformisme ne pourra pas surmonter sa contradiction fondamentale. Il y a des portes que personne ne veut ouvrir. Une réforme agraire limitée, une nationalisation limitée peuvent se transformer en l'inverse.

                 Chuquicamata, la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert du monde, devient le symbole du pillage du Chili dont la première ressource nationale, le cuivre, rapportera en six ans de fausse réforme 600 millions de dollars de bénéfices aux entreprises américaines qui investissent pendant cette période en Australie.

                 Avec ce bilan, les chrétiens-démocrates se présentent aux élections présidentielles de 1970.  Et pour la première fois, face à des problèmes qu'elle ne pouvait pas gérer, la bourgeoisie s'est lancée dans le combat de manière dispersée. La droite conservatrice s'unit et soutient Alessandri, qui est favorable à un nouveau recours aux méthodes autoritaires. Les démocrates-chrétiens, confrontés à un mouvement populaire plus exigeant, entreprennent de réaliser des réformes plus profondes. La gauche se regroupe au sein de l'Unité populaire, qui comprend des socialistes, des communistes, des radicaux, des sociaux-démocrates et également une section de la gauche qui s'est séparée de la Démocratie chrétienne. En marge de l'Unité Populaire, mais la soutenant, le MIR, mouvement d'avant-garde, est favorable à une action plus directe dans le but de promouvoir "une guerre révolutionnaire prolongée et irrégulière". Le choix du candidat restait à faire. Le parti communiste a désigné le poète Pablo Neruda, le parti socialiste Salvador Allende. En retirant sa candidature, Neruda a permis à Allende d'obtenir l'unanimité. Alors que les grandes entreprises américaines recourent à toutes les formes de pression pour arrêter Allende, l'ultra-droite commence à s'inquiéter.

                 La gauche unie l'emporte, mais de peu : 36 % pour Allende, 35 % pour Alessandri. 28% pour la démocratie chrétienne. La majorité absolue n'ayant pas été obtenue, le Congrès avait 50 jours pour ratifier ou annuler l'élection. Et le film que vous allez voir commence le matin du 5 septembre, quelques heures après la victoire de Salvador Allende, le médecin socialiste qui garde sur son bureau des ouvrages de Che Guevara avec cette dédicace : "À Salvador Allende, qui essaie d'obtenir la même chose par d'autres moyens. Che".
 

 

Traduction de

Nelson Calderon